Depuis deux ans, Jeannine et Lilian LOUVET, couple passionné par l’Histoire en général et plus particulièrement celle relative à la Première Guerre Mondiale vécue dans leur ville d’adoption, se sont donné pour mission de rédiger le présent ouvrage.

Ils ont dédié tout ce temps à collecter les rares témoignages encore possibles auprès des descendants des soldats évoqués dans cette publication, à chercher les documents privés mis à leur disposition par ceux-ci, à se déplacer dans les différentes archives et institutions publiques, municipales, départementales, nationales,  et à retranscrire fidèlement et chronologiquement les instants petits et grands de ces Beynois, durant les cinq années qui ont bouleversé le Monde contemporain.

Les illustrations qui émaillent ce livre permettent de mieux comprendre les événements et les lieux évoqués. Lilian a, de plus, reproduit fidèlement les cartes localisant les combats et les troupes engagées.

Ils nous offrent la possibilité de faire, en feuilletant ce livre, un retour de plus de cent ans dans le passé et d’imaginer notre petite ville à la campagne, riche aujourd’hui de 7 800 âmes et qui avait alors à peine plus de 800 habitants, ruraux, paysans, artisans, petits commerçants, à l’approche de la Grande Guerre.

Revivre l’histoire de ce bourg de Seine-et-Oise, niché au creux de la vallée de la Mauldre, partager les différents parcours et le quotidien de ces villageois, puis suivre le chemin de chacun de ces Poilus Beynois vers leur tragique destin, c’est ce que nous proposent Jeannine et Lilian LOUVET dans cet ouvrage.

Grâce à eux, nous pouvons, durant un instant, mettre sinon un visage du moins esquisser une silhouette derrière un prénom et un nom froidement gravés dans la pierre de notre Monument aux Morts.

Ils ont aussi sélectionnés les dessins des enfants, élèves de CM2 de Beynes, qui ont participé avec enthousiasme à un petit concours qui a permis à ces jeunes Beynois de concrétiser  leur vision des Combattants Français de la Guerre 1914-1918 et de nous la faire partager.

Le projet était particulièrement ambitieux, la tâche était extrêmement difficile.

Ils les ont parfaitement réalisés.

Ainsi, tout au long de ce récit, seront évoqués des noms familiers aux Beynois, familiers pour être encore portés aujourd’hui par leurs descendants ou pour avoir été associés à la vie de la commune comme maires, adjoints ou conseillers, et malheureusement aussi, familiers pour être inscrits au Monument aux Morts et de ce fait cités chaque année lors de la Cérémonie du 11 novembre.

Le Comité Local de Beynes du Souvenir Français applaudit à l’apparition de cet ouvrage et se réjouit d’avoir pu modestement contribuer à son édition qui participera au maintien de la Flamme de la Mémoire Collective.

Je vous en souhaite une excellente lecture.

Gilles A-M. HOCQUET

Président du Comité Local de Beynes

du Souvenir Français